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新聞來源 冥王星降級 超級地球

國際天文學界，今天有重大發現！歐洲天文學家今天宣布，他們為地球找到兄弟！原來天文學家觀測到距離地球20.5光年，太陽系外的一顆行星，不管在星球溫度或是重力，都和地球非常相似，這個宇宙中的「第二顆地球」，可能有生命。天文學家試圖尋找第二個地球的願望，總算有了頭緒，在太陽系外不遠，繞著這顆紅矮星的行星，Gliese 581，據說擁有地球般的條件，可能有宜人的溫度、有水、甚至有生命。天體物理學家史提夫馬讓：「這是目前最像地球的行星，即便它根本不是地球。」天文學家說，比地球大5倍的這顆行星，只距離地球20.5光年，也就是1億2千萬兆公里之外！但已經算非常近了，由於紅矮星的溫度比太陽低，讓這個「地球的哥哥」不至於烤焦，而表面重力是地球2倍，水也留得下來。天體物理學家史提夫馬讓：「我們不知道這樣的行星，會跟地球差多少，但它是最像地球的一顆，在人類發現的200多顆行星當中。」歐洲天文學家在智利這個天文台，運用最新科技，還發現了這顆行星在軌道運行的速度，非常不同。天體物理學家史提夫馬讓：「它的速度就像特勤人員，在遊行中跑在總統禮車旁般，那真的是非常慢，這是以外太空的標準而言，而這發現是偉大的技術突破。」不過，科學家也說，目前還沒辦法直接觀察到地球哥哥的表面，或許在20年後，才有辦法看到光譜分析後的第一張照片。

（法新社布拉格二十四日電） 國際天文學聯合會（ＩＡＵ）今天表決通過修正行星定義，冥王星正式遭到降級，失去七十年來公認為太陽系第九大行星、也是最外緣行星的地位，太陽系從此成為八大行星。 經過激烈辯論，聯合會今天以舉手表決方式通過決議：「八大行星分別為水星、地球、金星、火星、木星、土星、天王星與海王星。」 冥王星的地位多年來一直受到天文學家爭議，認為冥王星體積小，且運行軌道非常怪異，與其他公認的行星格格不入。 去年學界在冥王星運行軌道外發現一個遙遠的天體，名為２００３ＵＢ３１３，非正式名稱為齊娜，讓一向反對冥王星為行星的人因此得勢。發現這顆新天體的人說，ＵＢ３１３與冥王星體積一樣大，也可以宣稱它是行星。 美國天文學家董包一九三零年二月十八日發現冥王星，當時他只有二十四歲。 冥王星在距離太陽平均五十九億零六百三十八萬公里的軌道上繞日運行，預計要花地球時間兩百四十七年才能完成公轉一周。 美國無人太空船新地平線號預定二０一五飛過冥王星及其庫柏帶。